Кольчатые черви

Как-то раз у основателя современной систематики Карла Линнея спросили, к какому выводу 

он хочет прийти на основании своего изучения дождевых червей. Линней вежливо

уклонился от ответа на преждевременный вопрос: «Жизнь так коротка, а червь так длинен!»

Даже и в наше время многие всем хорошо известные особенности дождевого червя 

остаются необъяснёнными. К примеру, все знают, что после дождя множество червей

выползают на открытые места, где вскоре они засыхают и гибнут. За это черви в 

большинстве стран мира и были прозваны «дождевыми». Но вот почему черви это делают? 

Ведь вода для червя отнюдь не смертельна, он может долгие дни жить на дне аквариума...

Более объяснимо свойство червей выползать на поверхность при лёгком сотрясении почвы, 

например, при вбивании в землю палки. Они принимают это сотрясение за признак 

приближения своего самого страшного врага — крота, и в панике спасаются на поверх­ности. 

Крот и страшит, и манит дождевых червей. Манит приятным для них запахом 

мускуса. Заинтересовавшись источником аромата, доверчивые черви ползут прямо в зубы

хищника. Американцы, пользуясь этими свойствами червей, даже проводят соревнования

по их выманиванию на поверхность почвы (без применения воды). Один из победителей

таких соревнований сумел за полчаса на площади в 3 кв. м выманить наружу более 500 червей!

Вообще, большинство людей плохо представляют, какие огромные

количества дождевых червей живут в почве: на гектаре хорошего пастбища — до трёх тонн червей! Роя свои норки, пропуская почву через кишечник, они улучшают её плодородие. При их наличии урожаи ячменя, например, возраста­ют в 1,5—2 раза.

Впрочем, всего интересного о дождевых чер­вях в короткой статье не расскажешь. Добавим лишь, что в 
Южной Африке живёт гигантский дождевой червь длиной до 6 м 70 см.

Дождевые черви относятся к классу малощетинковых червей (олигохет) и типу кольча­тых 

червей, в котором около 10 тыс. видов. Кольчатые — наиболее совершенные по своему

строению черви. Кроме олигохет в тип кольча­тых червей входят класс пиявок 

и класс многощетинковых червей (полихет).